食管癌擴散分為局部擴散與遠處擴散，其中遠處擴散通常稱為遠處轉(zhuǎn)移，食管癌遠處轉(zhuǎn)移常見部位為肝臟、肺臟。如果出現(xiàn)食管癌遠處器官轉(zhuǎn)移，則不適合手術(shù)治療，通常建議以內(nèi)科治療為主。 另外，如果是局部擴散，則有手術(shù)機會，但需視局部擴散情況而定。部分局部擴散僅僅位于食管癌鄰近部位，如區(qū)域淋巴結(jié)擴散、胸段食管癌旁有淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移或腹腔內(nèi)賁門位置旁邊有淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移。此時患者有手術(shù)機會，通常建議先進行部分新輔助治療。即先應用內(nèi)科藥物控制病灶，將病灶控制縮小到較滿意程度時，再對食管癌進行手術(shù)治療。手術(shù)結(jié)合內(nèi)科治療，治療效果會較好。