葉酸和(或)維生素B12缺乏均可引起巨幼細(xì)胞貧血，并且巨幼細(xì)胞性貧血中多數(shù)為葉酸缺乏，以妊娠期女性和嬰幼兒多見(jiàn)，原因是體內(nèi)不能合成葉酸，所需葉酸只能從食物中供給。而富含葉酸的食物見(jiàn)于新鮮蔬菜、水果、酵母、動(dòng)物肝腎等，由于葉酸性質(zhì)極不穩(wěn)定，光照及煮沸就會(huì)破壞，因此，食品加工不當(dāng)就會(huì)導(dǎo)致葉酸含量降低。此外，生長(zhǎng)期嬰幼兒、妊娠期女性、甲狀腺功能亢進(jìn)、惡性腫瘤、白血病、溶血性貧血感染等對(duì)葉酸需求量增加，因此，以上這些疾病患者容易伴發(fā)葉酸缺乏的巨幼細(xì)胞性貧血。葉酸是細(xì)胞核DNA合成過(guò)程中的重要輔酶，葉酸缺乏導(dǎo)致細(xì)胞核和細(xì)胞漿的發(fā)育不同步，引起細(xì)胞巨幼樣變，細(xì)胞在骨髓內(nèi)被破壞，無(wú)效造血，外周血可見(jiàn)巨幼細(xì)胞性貧血，即平均紅細(xì)胞量、平均紅細(xì)胞血紅蛋白量、平均紅細(xì)胞的血紅蛋白濃度增高。葉酸缺乏可以引起巨幼細(xì)胞貧血，葉酸缺乏的高危人群可以補(bǔ)充葉酸片劑進(jìn)行預(yù)防。