磁共振是直腸癌局部分期最準確的方法。MRI上直腸系膜在T1像和T2像均表現(xiàn)為高信號。直腸系膜、筋膜表現(xiàn)為線狀的低信號，TME上直腸系膜是手術切除的界面。從腫瘤或轉移淋巴結至系膜、筋膜最短的距離為環(huán)周切緣，這是局部復發(fā)最常見的部位。MRI可以高度準確的評價環(huán)周切緣的情況，當癌腫距離環(huán)周切緣的距離 1㎜，則為環(huán)周切緣陰性。T1期和T2期腫瘤僅限于直腸壁，可以直接進行TME手術。常規(guī)MRI對直腸周圍腺癌反應增生及直腸周圍侵犯無法識別，T3期為腫瘤生長超過直腸壁，直腸周圍侵犯，這些腫瘤是要確定是否涉及直腸的環(huán)周切緣。T3a期腫瘤是腫瘤上皮外侵犯 15mm，T4期是腫瘤侵犯到周圍結構，如盆壁、陰道、前列腺、膀胱、精囊，屬于晚期的轉移。