直腸癌分期和結(jié)腸癌分期相類似，根據(jù)腫瘤、淋巴結(jié)和是否有遠處轉(zhuǎn)移進行分期。直腸位于盆腔，分上下兩段，上段在腹腔內(nèi)，下段在腹膜外，腹膜外的這段腸管沒有漿膜層，所以腫瘤分期上和結(jié)腸癌又有不同。例如，病人的腫瘤是T1期，無淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移和遠處轉(zhuǎn)移，一般稱為Ⅰ期。如果病人的腫瘤是T1早期，但已出現(xiàn)淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，稱為Ⅱ期。結(jié)直腸癌早期會出現(xiàn)遠處轉(zhuǎn)移，最常見的遠處轉(zhuǎn)移是肝轉(zhuǎn)移，即通過血液播散轉(zhuǎn)移的方式進行轉(zhuǎn)移。結(jié)直腸癌同時性的肝轉(zhuǎn)移，臨床上占20%。