一般情況下，依據(jù)腫瘤大小、腫瘤侵犯的深度、是否有淋巴結轉移以及是否發(fā)生遠處轉移將食管癌分為Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期和Ⅳ期。Ⅰ期是指食管癌處于早期，Ⅱ期和Ⅲ期表明患者處于中晚期，Ⅳ期是指腫瘤發(fā)生遠處轉移。另外，老百姓常認為，早期患者無癥狀，病情較輕，晚期患者無法活動，較嚴重。若患者為晚期，其治療相對困難，五年生存率較低。