食管癌可分為四期即一期、二期、三期、四期。食管癌一期為早期，二期和三期稱為中期，四期為食管癌晚期。根據(jù)食管癌的分期可判斷患者預(yù)后情況，決定手術(shù)治療的方案。食管癌的分期由腫瘤侵犯食管的程度，局部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移的程度，有無遠處轉(zhuǎn)移等決定，早期食管癌患者臨床癥狀不明顯，不易被發(fā)現(xiàn)，一般檢測出腫瘤轉(zhuǎn)移時已到晚期。