食道癌早期到中期的發(fā)展時(shí)間因人、因病而異。早期發(fā)展到中期階段，需要幾個(gè)月到幾年。早期食道癌在內(nèi)鏡下表現(xiàn)不明顯，沒(méi)有明顯潰瘍或隆起性腫物，可能只會(huì)出現(xiàn)小塊紅斑或糜爛。如果在內(nèi)鏡下沒(méi)有發(fā)現(xiàn)或發(fā)現(xiàn)后沒(méi)有處理，經(jīng)過(guò)幾個(gè)月到幾年的變化可能會(huì)發(fā)展為食道癌，可出現(xiàn)水平方向擴(kuò)散，向食管周?chē)馨徒Y(jié)或其它遠(yuǎn)處臟器擴(kuò)散。對(duì)于食道癌患者，早期出現(xiàn)病變時(shí)應(yīng)及時(shí)在內(nèi)鏡下進(jìn)行處理，避免向中、晚期發(fā)展。中期食道癌可能還有治療機(jī)會(huì)，晚期食道癌通常沒(méi)有明顯治療機(jī)會(huì)，加快會(huì)出現(xiàn)生命危險(xiǎn)，只有發(fā)現(xiàn)早期食道癌或者中期食道癌，才有機(jī)會(huì)挽救患者生命。