肺結(jié)核診斷最可靠的依據(jù)，是細菌學診斷標準。細菌學的標準可以來自于呼吸道分泌物，及經(jīng)纖維支氣管鏡肺泡灌洗獲得的標本、涂片培養(yǎng)發(fā)現(xiàn)結(jié)核桿菌。還可以通過病灶經(jīng)皮肺穿、組織活檢、細胞學、組織學病理，發(fā)現(xiàn)朗罕氏巨細胞，也是肺結(jié)核診斷可靠的診斷依據(jù)。大多數(shù)肺結(jié)核患者，無法獲得呼吸道分泌物結(jié)核桿菌陽性的診斷標準，再加上患者本身不是從呼吸道排菌的菌陽者，結(jié)核性胸膜炎的胸腔積液不是結(jié)核桿菌在局部生長繁殖導致的胸腔積液，因此在胸腔積液里也無法找到細菌學的診斷依據(jù)。肺結(jié)核的組織學、細胞學的標本為有創(chuàng)，不經(jīng)過有創(chuàng)的途徑無法獲得細胞學和組織學的病理標本。因此多數(shù)情況下，肺結(jié)核的診斷依靠臨床癥狀、體征、胸部X線的病灶，結(jié)合實驗室、結(jié)核菌素試驗、T細胞斑點試驗等綜合評判、分析、診斷。有時還要依靠經(jīng)驗性抗結(jié)核治療，來佐證肺結(jié)核診斷的確立。