彌漫性軸索損傷是一種比較嚴重的顱腦損傷類型，常會造成患者長時間的昏迷，甚至一部分患者難以清醒，處于長期的植物生存狀態(tài)。另外一些患者如果損傷比較輕微，可能會在數(shù)周到數(shù)月內逐步恢復意識。彌漫性軸索損傷之所以會對患者的意識情況造成明顯影響，主要由于旋轉暴力使腦部的中線結構，如胼胝體、丘腦、基底節(jié)區(qū)、腦干等部位發(fā)生明顯的軸索斷裂。由于腦干網狀激活系統(tǒng)等重要結構，對于維持患者的正常意識發(fā)揮至關重要的作用，因此當這些部位發(fā)生彌漫的軸索損傷之后，上下行的神經傳導發(fā)生異常，會使患者處于長時間的昏迷狀態(tài)，一部分嚴重患者甚至難以恢復意識。因此，彌漫性軸索損傷在臨床治療上非常棘手。