一般縱隔區(qū)域正常時存在淋巴結(jié)，其腫大的病因包括結(jié)節(jié)病、淋巴結(jié)慢性炎癥、淋巴結(jié)核，以及惡性腫瘤引起的淋巴轉(zhuǎn)移，如肺癌、胃癌、食道癌，引起縱隔淋巴結(jié)增大，淋巴瘤也可引起縱隔淋巴結(jié)明顯增大。惡性腫瘤引起的縱隔淋巴結(jié)增大，常易引起壓迫癥狀，如壓迫食管引起吞咽困難、壓迫氣管引起呼吸困難，以及壓迫上腔靜脈時。造成上腔靜脈綜合征，引起單側(cè)顏面部血管擴張，出現(xiàn)水腫表現(xiàn)，包括頸部水腫等。所以多種原因可引起縱隔淋巴結(jié)腫大，包括良性腫瘤、慢性炎癥、結(jié)節(jié)病、結(jié)核、惡性腫瘤等。