一般建議孕婦在備孕前3個月和懷孕初期的3個月，服用葉酸，通過對早孕期間的葉酸補充，有效預(yù)防胎兒神經(jīng)管的畸形。但有些孕婦沒有懷孕的準備，一旦發(fā)現(xiàn)懷孕再服用葉酸，此時仍然有很好的預(yù)防神經(jīng)管畸形作用。對于意外懷孕的孕婦，建議一旦發(fā)現(xiàn)妊娠，便要立刻口服葉酸，彌補備孕前3個月的葉酸缺失。孕前3個月沒有服用葉酸，不代表胎兒的發(fā)育一定發(fā)生異常。自發(fā)現(xiàn)懷孕開始，孕期前3月內(nèi)，有效補充葉酸，能夠預(yù)防胎兒神經(jīng)管畸形發(fā)生的可能。胎兒神經(jīng)管畸形，一般發(fā)生于早孕12周內(nèi)。由于孕婦長期處于葉酸缺乏的狀態(tài)，且在孕前3個月和孕前期3個月，未有效補充葉酸，長期處于葉酸缺乏狀態(tài)，會導致葉酸代謝障礙。在胎兒的神經(jīng)管發(fā)育過程中，影響神經(jīng)管閉合，引起脊柱裂、無腦兒、腦脊膜膨出等先天性神經(jīng)管發(fā)育異常。胎兒發(fā)育異常非常嚴重，一旦發(fā)生不利于繼續(xù)妊娠。