肝臟主要位于人體的右季肋區(qū)和腹上區(qū)，大部分肝被肋弓所覆蓋，僅在腹上區(qū)右肋弓尖露出，并直接接觸腹前壁，肝上部只與膈、腹前壁相接。一般認(rèn)為成人正常情況下，如在肋弓下觸及肝臟，則多為病理性肝腫大。幼兒的肝下緣位置較低，若觸到右肋下一般屬于正常情況。肝的位置常隨呼吸改變，通常平靜呼吸時(shí)升降可達(dá)2-3cm，站立及吸氣時(shí)稍下降，仰臥和呼氣時(shí)則稍微升高。醫(yī)生在給患者做觸診檢查時(shí)，常讓患者進(jìn)行呼吸配合，便是此道理。正常肝呈紅褐色、質(zhì)地柔軟，肝右葉的上方與右側(cè)胸膜、右肺底相鄰，肝左葉前部與結(jié)腸相鄰，后葉與右腎上腺和右腎相鄰，肝左葉下方與胃相鄰。肝臟在機(jī)體代謝和合成方面發(fā)揮著重要作用，包括糖原的儲(chǔ)存、物質(zhì)代謝、血漿蛋白的合成和解毒等。體內(nèi)的物質(zhì)包括攝入的食物，在肝臟內(nèi)進(jìn)行重要的化學(xué)變化，如經(jīng)過化學(xué)結(jié)構(gòu)的改造、在肝臟內(nèi)加工或經(jīng)轉(zhuǎn)變而排泄出體外，有的物質(zhì)如蛋白質(zhì)、膽固醇，在肝臟內(nèi)合成。