小腸的長度是5-7m，根據不同的人有一些解剖的變異，有的人可能是5m，有的人可能是7m，相對來說可能身高比較高的人，小腸的長度會稍微長一點。一般變化范圍是在5-7m，都屬于正常的長度。小腸是消化道最長的一段，起始于十二指腸水平段，終止于回腸的末端，和十二指腸和結腸連接。這樣的小腸的長度，跟人類小腸的生理功能有密切的關系。人類的營養(yǎng)幾乎全在小腸進行吸收，攝入的食物通過胃以及十二指腸，這些部位的物理和化學消化以后，到了小腸以后主要是吸收各種的營養(yǎng)成分，包括蛋白質、糖類以及脂肪類，還有大量的維生素、礦物質，以及其他的營養(yǎng)物質。小腸還有非常重要的絨毛結構，營養(yǎng)物質吸收主要靠小腸的絨毛，就是小腸的上皮。平整鋪開以后有200㎡的范圍，保證了營養(yǎng)能夠得到充分的吸收，供給人類復雜的生理功能，各種的能量和營養(yǎng)。