可待因通常用于難治性的干咳，可待因?qū)儆谥袠墟?zhèn)咳藥，而且它是一種依賴性的中樞鎮(zhèn)咳藥，其鎮(zhèn)咳效果是肯定的，但是主要用于干咳的治療。因為如果有痰的咳嗽，即濕咳，強力鎮(zhèn)咳后會導致痰液的引流不暢。如果是感染性的疾病會導致感染，由于痰液的引流不暢導致感染的加重。所以可待因主要治療的咳嗽是難治性的干咳，從疾病的角度來看，可待因治療的咳嗽并不局限于某一種疾病，只要是干咳，而且用其他藥物治療無效，都可以應用可待因進行治療。不管是感染性疾病，還是非感染性疾病，良性疾病或者是惡性疾病，如果引起干咳，又用其他藥物治療效果不好，都可以應用可待因進行治療。但是應用可待因治療時，要注意其成癮性，不主張長期應用可待因進行鎮(zhèn)咳治療，當然惡性腫瘤除外。