在肝細(xì)胞癌的患者中，約有70%的患者血清甲胎蛋白升高。因此如果用甲胎蛋白進(jìn)行肝癌的診斷，可能有30%的患者會(huì)出現(xiàn)漏診，所以甲胎蛋白的升高并不等于得了肝癌，甲胎蛋白的值也不能作為肝癌的診斷標(biāo)準(zhǔn)，僅作為疑似肝癌的參考。如果甲胎蛋白的值＞400μg/L，且持續(xù)1個(gè)月以上，或者是＞200μg/L持續(xù)2個(gè)月以上，這個(gè)時(shí)候就需要高度懷疑肝癌，但是不能夠僅憑此診斷肝癌，需要結(jié)合影像學(xué)的檢查進(jìn)行綜合判斷。甲胎蛋白主要是胎兒胎肝中的幼稚肝細(xì)胞，分泌合成的一種糖蛋白，正常成人成熟的肝細(xì)胞不會(huì)分泌甲胎蛋白，因此甲胎蛋白在成人的血清中含量非常的低，一般是＜20μg/L。但是在肝細(xì)胞發(fā)生癌變的時(shí)候，癌變的腫瘤細(xì)胞能夠重新分泌甲胎蛋白，在肝細(xì)胞癌的患者中，大概有70%左右的患者，血清中的甲胎蛋白會(huì)升高，因此甲胎蛋白在篩查早期的肝細(xì)胞癌的患者中應(yīng)用非常廣泛。甲胎蛋白升高并不等于得了肝癌，因?yàn)榧滋サ鞍椎纳叻譃樯硇缘纳吆筒±硇缘纳撸词故遣±硇缘纳?，也未必就是得了肝癌，需要進(jìn)行鑒別。比如有肝損傷，當(dāng)轉(zhuǎn)氨酶升高時(shí)，往往也會(huì)伴隨甲胎蛋白升高，但是這種情況不能夠認(rèn)為病人得了肝癌。