前哨淋巴結(jié)一般有2-4個，通常是乳腺癌根治手術(shù)時，對特殊淋巴結(jié)檢測的方法。隨著對乳腺癌的認識加強，以及對乳腺癌檢測手段不斷豐富和提高，較多乳腺癌患者在早期就能夠確診，為減少手術(shù)打擊和手術(shù)創(chuàng)傷，可以通過進行前哨淋巴結(jié)檢測，可以避免患者不必要的腋窩清掃。前哨淋巴是一組特殊的淋巴結(jié)，因為腫瘤轉(zhuǎn)移大多數(shù)會通過前哨淋巴進行遠處擴散，只要前哨淋巴結(jié)沒有腫瘤的轉(zhuǎn)移，遠處的淋巴結(jié)不可能轉(zhuǎn)移。在上述理念支持之下，部分早期乳腺癌患者，進行手術(shù)時檢測淋巴結(jié)陰性，可以避免腋窩淋巴結(jié)清掃。因此如果發(fā)現(xiàn)較早，或者手術(shù)中發(fā)現(xiàn)腫物不大，且前哨淋巴結(jié)未轉(zhuǎn)移，可以減少手術(shù)創(chuàng)傷。