前哨淋巴結作為淋巴轉移的第一站，也被稱作哨兵淋巴結。通過前哨淋巴結活檢可對腫瘤轉移情況進行判斷，如前哨淋巴結活檢陽性，提示前哨淋巴結存在癌轉移，則需要進行乳腺癌腋窩淋巴結清掃。如前哨淋巴結活檢陰性，提示前哨淋巴結不存在癌轉移，則在乳腺根治手術中不需要做淋巴結清掃，可減輕患者損傷及術后上肢水腫、上肢活動受限等并發(fā)癥的出現(xiàn)。