肺癌患者早期血液中可以查到CTC，CTC稱為血液循環(huán)腫瘤細(xì)胞。如果CTC檢查超過10個(gè)，通常有提示作用。但是肺癌原發(fā)疾病生長在肺內(nèi)，隨著腫瘤細(xì)胞脫落，部分可以釋放入血，通過血液檢查查到循環(huán)腫瘤細(xì)胞CTC。如果血液中未查到循環(huán)腫瘤細(xì)胞，也無法否認(rèn)肺癌存在，只是查到血液中比較高水平的CTC，對肺癌的診斷起到提示作用。可以將CTC檢查計(jì)數(shù)作篩查手段，發(fā)現(xiàn)異常后，再做更深入的檢查。比如肺部CT、PET-CT，或者CT引導(dǎo)下肺臟穿刺、支氣管鏡等，才能夠明確肺部是否有肺癌。CTC的優(yōu)點(diǎn)是一方面可以實(shí)現(xiàn)無創(chuàng)檢測，畢竟CT有一定輻射。另一方面可以實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)監(jiān)測，比如肺癌患者治療后，血液中間CTC應(yīng)該下降，如果病情再次加重，CTC會增高。所以可以利用血液中CTC計(jì)數(shù)，預(yù)估患者病情控制是否理想，以及預(yù)后如何。肺癌早期CTC的檢測主要是篩查，晚期主要是預(yù)后判斷，并不是作為肺癌診斷的必要條件。所以疾病診斷要參考其他檢查手段綜合判斷，才能夠診斷正確，不會出現(xiàn)漏診或誤診情況。