CTC的全稱為循環(huán)腫瘤細(xì)胞，是腫瘤原發(fā)灶或者轉(zhuǎn)移性病灶脫落下的腫瘤細(xì)胞進(jìn)入到外周血循環(huán)中。循環(huán)腫瘤細(xì)胞可能是腫瘤發(fā)生復(fù)發(fā)和轉(zhuǎn)移的根源，臨床上通過(guò)檢測(cè)循環(huán)腫瘤細(xì)胞數(shù)量實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)抗腫瘤治療療效，監(jiān)測(cè)腫瘤是否出現(xiàn)復(fù)發(fā)、進(jìn)展和轉(zhuǎn)移?？鼓[瘤治療前可以檢測(cè)到血中較多的循環(huán)腫瘤細(xì)胞，抗腫瘤治療有效后，循環(huán)腫瘤細(xì)胞的數(shù)量明顯下降到正常水平。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，如果腫瘤復(fù)發(fā)、轉(zhuǎn)移，循環(huán)腫瘤細(xì)胞的數(shù)量會(huì)再次增加。循環(huán)腫瘤細(xì)胞的檢測(cè)可以用于早期診斷腫瘤，循環(huán)腫瘤細(xì)胞的出現(xiàn)早于影像學(xué)發(fā)現(xiàn)腫瘤病灶，循環(huán)腫瘤細(xì)胞的檢測(cè)還可以用來(lái)判斷預(yù)后。