曾經(jīng)把強(qiáng)直性脊柱炎稱為類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎中樞型，或者稱為類風(fēng)濕性脊柱炎，但是隨著近現(xiàn)代風(fēng)濕免疫學(xué)科的飛速發(fā)展，現(xiàn)在已經(jīng)明確認(rèn)識(shí)到兩者是兩種完全不同的風(fēng)濕免疫疾病。強(qiáng)直性脊柱炎是以骶髂關(guān)節(jié)和脊柱慢性炎癥為主的周身性風(fēng)濕免疫病，肌腱、韌帶附著點(diǎn)的炎癥是其特征性的病理改變，后期容易形成脊柱的竹節(jié)樣變和駝背畸形，從而引起活動(dòng)受限和殘疾。類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的病理特征是全身多關(guān)節(jié)的滑膜炎，最終造成關(guān)節(jié)以及關(guān)節(jié)周圍肌肉、肌腱、韌帶等的組織破壞而引起關(guān)節(jié)腫脹、疼痛、活動(dòng)障礙，后期引起各種關(guān)節(jié)畸形和殘疾。