類風濕因子作為類風濕關(guān)節(jié)炎診斷的一個臨床常用指標，敏感性較高但特異性較低。以往人們常常以類風濕因子陽性合并患者的關(guān)節(jié)腫痛來診斷類風濕關(guān)節(jié)炎，但隨著對類風濕關(guān)節(jié)炎和其他結(jié)締組織病的深入研究，發(fā)現(xiàn)在一些其他結(jié)締組織病中，如干燥綜合征，也會出現(xiàn)類風濕因子陽性。在一些非結(jié)締組織病中，如腫瘤、感染當中的疾病也會出現(xiàn)類風濕因子陽性。在正常人群中，類風濕因子也有一定的陽性率，所以不能僅僅以類風濕因子陽性來診斷類風濕關(guān)節(jié)炎。