葛根是豆科植物，野葛和甘葛藤的干燥根，前者也叫做野葛根，后者叫做粉葛根，因為微微有一點淡淡的甜味，所以有的也叫它干葛根。 它的主產(chǎn)地是湖南、河南、廣東、浙江，粉葛根一般是在廣東一帶，它的性味甘、辛、涼，歸脾、胃二經(jīng)，它的特點是辛、甘而涼，性善、輕揚、升散，入脾、胃二經(jīng)，既疏散肌肉、經(jīng)絡的邪氣，能夠解肌發(fā)表、發(fā)汗退熱，無論它的邪氣的性質(zhì)屬于風寒還是風熱，葛根都可以發(fā)汗來退熱。 同時由于張仲景的認識，認為它具有治療項背僵痛的作用，是項背僵痛的要藥。另外，也可以鼓舞脾、胃的清陽之氣上行，在《神農(nóng)本草經(jīng)》當中，認為它有起陰氣的作用，能夠生津止渴、升陽止瀉，同時還可以透發(fā)麻疹。 用法用量需遵醫(yī)囑，一般止瀉的時候用煒葛根，退熱、生津、透疹用生葛根，而鮮葛根升陽、生津的效果是最好的。 現(xiàn)代認為本品有明顯的解熱，輕微的降糖、解酒、擴張皮膚血管、鎮(zhèn)靜、抗過敏、擴張冠狀動脈、改善心臟功能、抗心律失常、改善腦循環(huán)、抗缺氧及降壓、抗腸道痙攣的作用，適用于頭痛、頸椎病、肩周炎、痛風、風濕熱、痛經(jīng)、抽動、穢語綜合征、中暑、內(nèi)痔和鼻竇炎。