肺積水不一定是肺癌晚期。胸膜是兩層膜結(jié)構(gòu)，一層是內(nèi)襯在胸廓內(nèi)側(cè)，另一層是覆蓋在肺表面，兩層胸膜之間的腔隙稱為胸膜腔。正常情況下胸膜腔內(nèi)存在少量液體，呼吸運(yùn)動(dòng)中起到潤滑作用，但胸膜腔內(nèi)液體生成過快或吸收過慢時(shí)，胸膜腔內(nèi)液體量增多，形成胸腔積液，又稱為肺積水。導(dǎo)致胸腔積液的原因較多，如結(jié)核病導(dǎo)致結(jié)核性胸腔積液，炎癥導(dǎo)致炎癥性胸腔積液，心臟疾病也可以導(dǎo)致胸腔積液。肺癌患者可能同時(shí)合并上述疾病，此時(shí)的胸腔積液不能說明肺癌到達(dá)晚期。 少量胸腔積液一般不會(huì)對(duì)人體產(chǎn)生較大影響，患者不會(huì)有明顯不適癥狀。但隨積液量增多，患者會(huì)出現(xiàn)胸悶、胸痛、呼吸困難癥狀，需要給予胸腔置管引流，一方面把胸腔積液引出，減輕胸腔壓力，緩解不適癥狀，另一方面還可以在引出的胸水中尋找脫落細(xì)胞，明確胸水性質(zhì)，并且明確是何種原因?qū)е滦厍环e液。如果在胸腔積液中找到肺癌細(xì)胞，則說明是癌性胸腔積液，通常說明肺癌已經(jīng)到達(dá)晚期。