頸動脈和椎動脈是兩個完全不同的系統(tǒng)，頸動脈和椎動脈都是供應(yīng)頭面部、腦部的重要動脈。其中頸動脈又分為頸內(nèi)動脈和頸外動脈，都是由頸總動脈發(fā)出，頸動脈位于脖子旁邊，發(fā)出兩支頸內(nèi)動脈和兩支頸外動脈。頸外動脈主要是供應(yīng)頭面部、甲狀腺以及相關(guān)淺表器官的血供，而頸內(nèi)動脈供應(yīng)大腦半球兩側(cè)血供，主要是幕上結(jié)構(gòu)，即小腦幕以上的結(jié)構(gòu)，包括額葉、顳葉、頂葉以及基底神經(jīng)節(jié)地方的血供。而椎動脈是由脊椎上面最終合成一支基底動脈，供應(yīng)小腦幕以下結(jié)構(gòu)，包括腦干、丘腦，以及小腦半球。支配血管、腦組織不同，所以血管閉塞或者狹窄后臨床癥狀也完全不同。頸內(nèi)動脈系統(tǒng)血栓患者會表現(xiàn)為失語、肢體偏癱、認(rèn)知下降，而椎動脈血供出現(xiàn)問題，表現(xiàn)為小腦性共濟失調(diào)，以及腦干損害，嚴(yán)重時還可以出現(xiàn)昏迷。