傳統(tǒng)意義上的食管癌是對放療相對敏感的疾病，其敏感性主要根據食管癌的病理分型判斷。食管癌最常見的病理類型是對放療敏感的鱗癌。食管癌從病理學上大體分為五類，髓質型是最常見的食道癌類型，約占50%-60%；蕈傘型約占12%-18%；潰瘍型約占11%-12%；縮窄型約占5%-8%；腔內型約占3%。 這五種分型的食管癌對放療的敏感性有區(qū)別，蕈傘型和腔內型對放療最敏感，二者在臨床上約占20%；髓質型的放療敏感性為中度敏感，約占50%-60%；縮窄型對放療相對抵抗，約占5%。所以敏感、非常敏感和中度敏感的比例約占80%-90%，而不敏感，即化療放療抵抗的僅占5%左右，所以臨床認為食管癌對放療敏感。