食管癌可通過胃鏡檢查結果進行判斷，食管胃鏡加局部病灶的活檢是食管癌診斷的金標準。中晚期食管癌的病灶很大，通過胃鏡的檢出率基本上可達到100%，早期的食管癌起病較隱匿，部分尚未突破食管的黏膜、血管，而胃鏡只能看見表面，所以早期食管癌通過胃鏡的檢出率大概在85%左右。 另外，胃鏡結合碘染不著色區(qū)域的活檢可以進一步提高早期食管癌的檢出率。碘能與正常細胞富含的糖原結合，而腫瘤細胞由于糖原消耗過快，糖原含量非常低。碘劑在食管黏膜染色后，正常的細胞為深染色，腫瘤細胞不著色或染色非常淺。對不染色區(qū)域進行多點活檢，甚至深部活檢可更早地發(fā)現食管癌的臨床表現，所以食管癌結合現有的臨床手段基本能達到100%的檢出率。