總膽紅素分為直接膽紅素和間接膽紅素。膽紅素是血液循環(huán)中衰老的紅細(xì)胞被破壞之后血紅蛋白的血紅素部分，破壞之后形成的膽紅素是非結(jié)合膽紅素，經(jīng)過肝細(xì)胞攝取，在肝細(xì)胞內(nèi)與Y和Z載體蛋白結(jié)合形成結(jié)合膽紅素，即直接膽紅素。 直接膽紅素連同膽汁的其它成分主動(dòng)分泌進(jìn)入毛細(xì)膽管，經(jīng)膽道系統(tǒng)進(jìn)入腸腔。血清中總膽紅素升高，同時(shí)間接膽紅素在85%以上時(shí)，即間接膽紅素升高，常見于溶血性黃疸、遺傳性非溶血性黃疸，如Gilbert和Crigler-Najjar綜合征。 總膽紅素升高，同時(shí)結(jié)合膽紅素在30%以上，稱為高結(jié)合膽紅素血癥，常見于肝細(xì)胞性黃疸和膽汁淤積性黃疸以及遺傳性疾病，比如Dubin-Johnson綜合征和Rotor綜合征。