動脈粥樣硬化是指動脈血管內(nèi)膜下有粥樣的斑塊形成，具體的形成過程是在內(nèi)皮損傷的前提下，流動在血液內(nèi)的低密度脂蛋白膽固醇，特別是氧化的低密度脂蛋白膽固醇，特別容易沉積到內(nèi)皮下。內(nèi)皮下有大量單核巨噬細胞，可以吞噬低密度脂蛋白膽固醇。當單核巨噬細胞吞噬了過多的低密度脂蛋白膽固醇的時候，這個細胞就死亡、破裂。細胞內(nèi)大量的低密度脂蛋白膽固醇就暴露在內(nèi)皮下，日積月累，有大量的吞噬了低密度脂蛋白膽固醇的細胞，也就是泡沫細胞破裂以后，就會形成大量的粥樣硬化斑塊。粥樣硬化斑塊會逐漸由小變大，由大變得更大，就會阻塞血管。具體看粥樣硬化斑塊，就像喝的稠小米粥一樣，其中會有一種黃色的東西，所以叫做粥樣硬化斑塊，上面有一層膜包蓋，里面有核心就是脂質(zhì)。