很多時(shí)候腫瘤在早期沒(méi)有特異性癥狀和表現(xiàn)，因?yàn)槟[瘤早期生長(zhǎng)時(shí)，不會(huì)對(duì)周圍器官產(chǎn)生占位效應(yīng)或者壓迫癥狀。當(dāng)中央型的肺癌腫瘤稍微增大時(shí)，可能造成氣管和支氣管的壓迫，病人會(huì)有咳嗽、咳痰、痰中帶血等表現(xiàn)。所以肺癌在早期比較難以發(fā)現(xiàn)，并且治療效果較差。臨床更多強(qiáng)調(diào)的是肺癌的早期篩查，主要是甄別肺癌的高危人群，包括重度嗜煙、年齡超過(guò)50歲、肺癌家族史以及特殊職業(yè)如平時(shí)會(huì)接觸到石棉等致癌物的人群。高危人群推薦每年進(jìn)行1次低劑量的螺旋CT的掃描，掃描時(shí)可能會(huì)發(fā)現(xiàn)早期肺癌，比如看到特征性類似于肺癌的肺結(jié)節(jié)。通過(guò)定期的隨訪復(fù)查，以及各種影像學(xué)的特征，還有穿刺后獲得病理結(jié)果的支持，即可確診為肺癌并進(jìn)行手術(shù)治療。早期肺癌切除后，病人治愈率會(huì)較高，所以不能通過(guò)癥狀發(fā)現(xiàn)早期肺癌，而是要對(duì)高危人群進(jìn)行腫瘤的早期篩查。