肺癌分Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期，Ⅰ期最早，Ⅳ期最晚，每個(gè)期又分a期、b期兩個(gè)小期，Ⅰa期最早，Ⅰb期其次。Ⅲa期屬于中期偏晚，但較為多見，只要同側(cè)縱隔淋巴結(jié)出現(xiàn)轉(zhuǎn)移，便稱其出現(xiàn)N2淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移。如果腫瘤不是特別大，比如<5cm，沒有侵犯胸壁、心包等周圍的組織，這部分患者經(jīng)常屬于Ⅲa期。Ⅲa期是外科手術(shù)能切除的最晚期，比Ⅲa期再晚的Ⅲb期患者失去手術(shù)機(jī)會(huì)，因此Ⅲa期還能夠進(jìn)行手術(shù)切除，前提是患者身體條件許可。Ⅲa期是外科手術(shù)能切除的最晚期，Ⅲa期的患者如果能經(jīng)過根治性的手術(shù)切除，術(shù)后也需要做化療、放療或靶向治療，有較多患者可以獲得比較好的預(yù)后，也有些患者可能不長(zhǎng)時(shí)間就出現(xiàn)復(fù)發(fā)或者轉(zhuǎn)移，應(yīng)根據(jù)患者對(duì)接下來的治療反應(yīng)。Ⅲa期患者如果有手術(shù)機(jī)會(huì)，還要進(jìn)行手術(shù)切除，文獻(xiàn)證明能做手術(shù)的患者比不做手術(shù)患者，生存期要長(zhǎng)得多。