實際上肺氣腫屬于解剖學(xué)概念，是指終末細支氣管遠端氣道彈性減退，過度膨脹、充氣，造成肺容積增大，同時造成氣道壁破壞病理的狀態(tài)。肺氣腫發(fā)生機制尚不完全清楚，一旦發(fā)生肺氣腫，多反映肺組織結(jié)構(gòu)已經(jīng)產(chǎn)生破壞。肺氣腫可能是多種疾病最終結(jié)果，主要病因包括吸煙、反復(fù)感染、空氣污染、蛋白酶和抗蛋白酶失衡等。 根據(jù)肺小葉受累部位，一般在影像學(xué)上把肺氣腫分為小葉中心型肺氣腫、全小葉肺氣腫和間隔旁肺氣腫。隨著CT檢查普及，目前已經(jīng)能夠比較容易發(fā)現(xiàn)肺氣腫，特別是早期肺氣腫。肺氣腫一旦發(fā)現(xiàn)，要考慮是何種原因造成。如果僅是由于年齡因素，比如老年人肺氣腫，一般無需特殊處理。如果是吸煙造成肺氣腫，需要馬上戒煙。發(fā)現(xiàn)肺氣腫之外還出現(xiàn)呼吸困難等癥狀，應(yīng)該立即去醫(yī)院進行肺功能檢查，明確有無慢性阻塞性肺疾病可能。一旦診斷慢阻肺，應(yīng)馬上開始規(guī)律治療，因為慢阻肺疾病是造成人類死亡的第四大原因疾病。