新型冠狀病毒感染的新型冠狀病毒是一種RNA病毒，也是β屬冠狀病毒，因為病毒本身有包膜，并且外形是圓形，或者橢圓形，表面有凸起，形狀像皇冠，因此被稱為冠狀病毒。冠狀病毒是一大類病毒類型，其中對人體感染，或者致病的有7種，包括SARS即非典，還有MERS即中東呼吸綜合征，都會對人體造成比較大的危害。特別是MERS的死亡率更高，接近于70%-80%，非典相對而言，死亡率低于MERS，而新型冠狀病毒感染死亡率低于非典。