生理鹽水沒有消毒的功能，生理鹽水是0.9%的氯化鈉溶液。氯化鈉溶液沒有任何的殺菌、滅菌、消毒的功能，通常用于沖洗切口，比如污染、感染的切口，用生理鹽水進行沖洗，將膿液、壞死物沖洗干凈。生理鹽水可以用作溶媒，部分藥物不能直接輸注，需要用生理鹽水進行配置，配成溶液后才能輸注，比如抗生素等。部分藥物需要用生理鹽水進行溶解，生理鹽水也可以用來補液。人體如果不能進食，可以用生理鹽水進行補液。