肺炎的定義是在胸部影像學(xué)上有肺部炎癥的表現(xiàn)，而無肺部炎癥的表現(xiàn)就不是肺炎。下呼吸道感染可包括急性氣管支氣管炎、肺炎等，因發(fā)病情況具有個(gè)體差異性，故從咳嗽、咳痰、發(fā)熱等癥狀上無法將肺炎和急性氣管支氣管炎分辨開來，必須通過胸片或胸部CT的檢查才能夠明確是否存在肺炎。從病程上可進(jìn)行初步判斷，如咳嗽、咳痰遷延不愈，若超過了急性氣管支氣管炎的病程，就可能存在肺炎。故在分辨肺炎和急性氣管支氣管炎時(shí)，應(yīng)注意咳嗽的病程，若咳嗽的病程延長(zhǎng)超過2-3周，則考慮是否存在肺炎。但咳嗽病程的延長(zhǎng)，并不僅是肺炎的表現(xiàn)，還可為其他疾病的表現(xiàn)，如感染后咳嗽。