早期矯治是指在孩子生長(zhǎng)發(fā)育的早期階—段，對(duì)已經(jīng)出現(xiàn)的錯(cuò)頜畸形或者畸形趨勢(shì)，以及可能導(dǎo)致錯(cuò)頜畸形的病因進(jìn)行預(yù)防、阻斷和矯正導(dǎo)引治療。錯(cuò)頜畸形的早期矯正能夠更好地利用兒童生長(zhǎng)發(fā)育的生理特點(diǎn)，能有效降低錯(cuò)頜畸形的嚴(yán)重程度，減輕患兒錯(cuò)頜畸形矯治的難度，減輕患兒在恒牙列期以及成人后的矯治負(fù)擔(dān)。兒童錯(cuò)頜畸形的早期矯治能夠減輕患兒因錯(cuò)頜畸形造成的心理障礙，有利于兒童的健康人格的形成。但早期矯正的效果有限，并不是所有的錯(cuò)頜畸形都可以通過(guò)早期矯正得到徹底的治療。以地包天為例，地包天的最佳治療時(shí)間是在孩子4歲左右，此時(shí)醫(yī)生可以通過(guò)簡(jiǎn)單的矯治器就能達(dá)到良好的治療結(jié)果，常規(guī)3個(gè)月的時(shí)間就能夠治療結(jié)束。但并不是所有乳牙反頜的患者在換完牙以后都能夠形成正常的咬合關(guān)系，有相當(dāng)一部分的患者在換完牙以后還是會(huì)出現(xiàn)地包天的情況，但是這并不能說(shuō)明前期的治療沒(méi)有意義，實(shí)際上前期的治療降低了患兒地包天的程度，減輕了患兒地包天矯治的難度，所以早期矯治的效果有限。