急性牙髓炎最主要的表現(xiàn)為劇烈的自發(fā)性疼痛，這種疼痛是陣發(fā)性，可以持續(xù)數(shù)分鐘甚至更長，可伴有同側(cè)頭面部的疼痛。疼痛通常不能定位，即患者不能區(qū)分是哪顆牙疼。在進食溫度刺激食物的時候疼痛，比如喝冷水、熱湯會引起劇烈的疼痛。另外還會出現(xiàn)夜間痛，就是晚上平躺的時候疼痛加重，無法入睡。會出現(xiàn)熱痛冷緩解的癥狀，就是吃了過熱的食物會引起劇烈疼痛，這個時候如果含涼水漱口，疼痛馬上會緩解。所以有些患者就診的時候，通常手里拿一個涼水瓶放在疼痛的患牙上，來減輕疼痛。