腎炎一般是指腎小球腎炎，絕大多數(shù)情況下，腎炎患者尿中會(huì)出現(xiàn)蛋白，也就是出現(xiàn)蛋白尿。極個(gè)別的情況不會(huì)出現(xiàn)蛋白尿，即隱匿性腎炎。隱匿性腎炎是所有的腎炎當(dāng)中最輕的一種，只是腎臟受到輕微損害，腎臟腎小球基底膜通透性增加，電荷屏障和機(jī)械屏障受到損害。但主要是機(jī)械屏障受到嚴(yán)重?fù)p害，而電荷屏障受到損害輕或者沒(méi)有受到損害。這時(shí)候血中的紅細(xì)胞經(jīng)過(guò)通透性損害的腎小球基底膜濾出在尿液中，成為非均一性紅細(xì)胞，也就是多型紅細(xì)胞和畸形紅細(xì)胞，而尿液中并沒(méi)有蛋白質(zhì)出現(xiàn)，這只是輕型的最常見(jiàn)的隱匿性腎炎。其他的腎炎不管是原發(fā)性腎炎，還是繼發(fā)性腎炎，都可以表現(xiàn)為尿中蛋白質(zhì)的增加和尿中非均一性紅細(xì)胞的增加。因?yàn)殡姾善琳蠐p害和機(jī)械屏障損害往往是同時(shí)出現(xiàn)，只有最早期的隱匿性腎炎只有機(jī)械屏障的損害，而沒(méi)有電荷屏障的損害。任何比它嚴(yán)重的腎臟疾病，不管是起始于腎臟本身，還是起始于機(jī)體其它系統(tǒng)失調(diào)造成的腎臟繼發(fā)性損害，機(jī)械屏障和電荷屏障的損害都是同時(shí)出現(xiàn)，尿中蛋白質(zhì)也就會(huì)出現(xiàn)。