強直性脊柱炎也稱為血清陰性脊柱關節(jié)病。是一組脊柱關節(jié)炎中的一個類型。強直性脊柱炎最常見的表現(xiàn)為脊柱、頸、肩、腰、背甚至有部分髖關節(jié)和腳踝受到傷害。最主要的表現(xiàn)即關節(jié)疼痛、腫脹和僵硬。起病早期，強直性脊柱炎主要出現(xiàn)脊柱關節(jié)及骨骼周圍的炎癥。但是隨著時間進展，脊柱關節(jié)會出現(xiàn)融合，即強直性脊柱關節(jié)炎長期的發(fā)展表現(xiàn)。強直性脊柱炎主要與遺傳有關，遺傳基因在強直性脊柱炎的發(fā)病過程當中起相當重要的作用。很多強直性脊柱炎的患者，直系親屬部分就是強直性脊柱關節(jié)炎的患者。所以強直性脊柱炎是一組與遺傳因素密切相關，可以導致頸、肩、背甚至部分髖關節(jié)和膝關節(jié)甚至踝關節(jié)發(fā)生腫脹、疼痛和僵硬的疾病。這組疾病有時可以傷害到人體的內臟，如心臟和眼部，甚至部分患者可以出現(xiàn)腸道損害。所以強直性脊柱炎是一種主要傷害脊柱關節(jié)，但同時也可能會傷害內臟的一組自身免疫病。