慢性病通常是指由不構(gòu)成傳染，具有長期積累形成疾病的總稱，而急性病、亞急性病、慢性病是以生存時間作為基本標(biāo)準(zhǔn)。2016年6月美國臨床腫瘤學(xué)會年會宣布美國2005年癌癥死亡總數(shù)首次出現(xiàn)下降的趨勢，這一年世界衛(wèi)生組織等國際機(jī)構(gòu)把癌癥重新定義為可以治療、控制甚至治愈的慢性病。我國各級疾控中心的慢病管理要求上報慢性病，其中也包含有癌癥。首先癌癥疾病是慢性的過程，從正常細(xì)胞演變成癌細(xì)胞，再形成腫瘤，通常需要10-20年甚至更長。當(dāng)危險因素對機(jī)體防御體系損害嚴(yán)重，機(jī)體修復(fù)能力下降，細(xì)胞內(nèi)基因突變累積到一定程度，癌癥才會發(fā)生，癌癥的發(fā)生大都是按照癌前病變、原位癌、浸潤癌、轉(zhuǎn)移癌的過程發(fā)展。而從原位癌發(fā)展成浸潤癌又需要數(shù)年的時間。從自然病程來看，常見的癌癥被稱為癌中之王的肝細(xì)胞癌，從發(fā)現(xiàn)到死亡也有3-6個月的生存時間，估計從癌變開始，就是從甲胎蛋白升高算起，發(fā)展到晚期有至少兩年的時間，從單個癌細(xì)胞發(fā)展到AFB升高實際時間還要長很多，乳腺癌在臨床發(fā)現(xiàn)腫塊前平均隱匿的時間為12年，確診以后自然病程也有2-3年多，而早期患者95%都是可以治愈的。中晚期的患者經(jīng)過科學(xué)合理診治，三年和五年生存率也有大幅的提高，帶癌生存成為一種常態(tài)，癌癥是慢性病正逐漸成為一種共識。而且在特定的條件下，對于特定的人群來說，癌癥甚至對生存期生存質(zhì)量也沒有影響，就是癌癥患者不會死于癌癥。已有證明的事實是，尸檢發(fā)現(xiàn)的癌癥遠(yuǎn)比臨床出現(xiàn)的癌癥患者要多。70歲以上的老年人非癌癥原因死亡的尸體解剖里面發(fā)現(xiàn)有50%的癌腫，但生前并未察覺到，也未對健康造成任何損害，說明并非所有的癌癥都會有臨床表現(xiàn)，很多癌癥也可以帶瘤生存。