HPV感染后不一定得子宮頸癌，大多數(shù)HPV感染都是一過性的。無論是高危型或者低危型HPV感染，均可以在短期內(nèi)被病人自己的免疫系統(tǒng)清除，清除時間大約需要9個月。90%以上的病人2年內(nèi)可將HPV病毒清除干凈，幾乎不存在惡變的風(fēng)險。HPV病毒16型感染時間可能要比其他型別長，大約有18.3個月。有充分的流行病學(xué)的證據(jù)確定，HPV16型和HPV18型具有很強(qiáng)的致癌性。研究發(fā)現(xiàn)，由感染轉(zhuǎn)變?yōu)槟[瘤至少要5-10年甚至15年的時間，約占感染人群的比例為3%-5%，比較少。從HPV感染進(jìn)展到癌，需要經(jīng)過鱗狀上皮內(nèi)病變，一直到癌的相對緩慢的過程。在這幾年或十幾年的時間里，可以通過子宮頸癌的脫落細(xì)胞以及HPV病毒的檢測，對子宮頸病變進(jìn)行篩查。盡管HPV感染十分常見，但據(jù)估計，美國女性患子宮頸癌的終身風(fēng)險僅為0.68%。大部分原因是美國女性接受了子宮頸癌的篩查，所以強(qiáng)調(diào)女性應(yīng)自覺定期接受子宮頸癌的篩查。通過篩查將阻斷子宮頸癌前病變到子宮頸癌的進(jìn)展，從而達(dá)到預(yù)防子宮頸癌發(fā)生的目的。