食管癌患者術后壽命取決于病理分期，常見病理分期為Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期，其中Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期又細分為ⅠA期、ⅠB期、ⅡA期、ⅡB期、ⅢA、ⅢB、ⅢC期以及Ⅳ期。Ⅰ期治愈率較高，ⅠA期5年治愈率約為70%-80%，ⅠB期5年治愈率約為60%；Ⅱ期5年治愈率約為30%-50%；Ⅲ期5年治愈率約為20%-30%；Ⅳ期治愈率較低。臨床將5年治愈率作為衡量治愈的標準，若生存時間超過5年，則認為食管癌基本達到治愈標準。