病毒性肝炎其中第一型即為甲型肝炎，通常表現(xiàn)為急性發(fā)作的過程，稱為急性甲型肝炎或急性黃疸型甲型肝炎。甲型肝炎的主要傳播途徑為通過消化道傳播，例如病毒污染水源或食物，進(jìn)行傳播。正常人或易感人群攝入含有甲肝病毒的水源或食物后，引起急性甲型肝炎病毒感染，病毒感染后主要表現(xiàn)為急性黃疸型肝炎，大量肝細(xì)胞發(fā)生炎癥甚至壞死，個(gè)別病人可以發(fā)展為急性肝功能衰竭，少部分病人可能由于急性肝衰導(dǎo)致生命危險(xiǎn)。最典型案例為上個(gè)世紀(jì)80年代，江蘇啟東地區(qū)與上海崇明地區(qū)曾經(jīng)發(fā)生過大規(guī)模的甲型肝炎病毒感染病例，最后調(diào)查，感染原為老百姓最喜歡吃的一種貝類，即毛蚶，毛蚶為甲型肝炎病毒易積聚的中間宿主，一旦出現(xiàn)大面積的毛蚶被甲型肝炎病毒感染后，很容易在該地區(qū)造成大面積的甲型肝炎流行。