食管癌早期沒有癥狀。雖然通過內(nèi)鏡可發(fā)現(xiàn)早期病變，但病人可能并沒有任何察覺。當(dāng)病人能夠察覺一些癥狀，例如進(jìn)食后的不適感、燒灼感、刺痛、吞咽困難這些癥狀時，疾病多已發(fā)展到中期或中晚期。醫(yī)生建議有危險因素的人群提前進(jìn)行內(nèi)鏡篩查，以便盡早發(fā)現(xiàn)，盡早治療。危險因素包括年齡在40歲以上、三代以內(nèi)有直系的食管癌家族病史的病人。以上人群無論是否出現(xiàn)癥狀，均應(yīng)做內(nèi)鏡篩查。如果能夠做到早期發(fā)現(xiàn)，醫(yī)生可以通過胃鏡直接將早期病變切除，保留食管。