慢性咳嗽的病因分為外感和內傷。外感咳嗽包括風寒咳嗽、風熱咳嗽、風燥咳嗽，其中風燥咳嗽又分為涼燥咳嗽與溫燥咳嗽；內傷咳嗽歸之于肺臟本身問題，如肺陰虧耗、痰濁阻肺、痰熱郁肺，其為虛實夾雜。除肺本身問題外，其余臟腑功能的失調也可導致肺臟損傷，引起咳嗽，如肝火犯肺、脾虛生痰，痰濁阻肺、肺腎陰虛，虛火上炎等均可引起咳嗽。