艾滋病由感染艾滋病毒引起，艾滋病毒可以攻擊人體免疫系統(tǒng)，將人體免疫系統(tǒng)中最重要的CD4陽性T淋巴細胞作為主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使人體喪失免疫功能，導致各種機會性感染或結核性腫瘤。被艾滋病毒感染后，數(shù)年甚至十余年可以無任何臨床表現(xiàn)，免疫功能下降到一定程度后患者可以出現(xiàn)各種臨床表現(xiàn)。 一般初起癥狀包括普通感冒、流感，可以出現(xiàn)全身疲乏無力、食欲減退、發(fā)熱等。隨病情加重，癥狀增多，例如皮膚黏膜出現(xiàn)白色念珠菌感染，出現(xiàn)單純皰疹、帶狀皰疹、紫斑、血泡、瘀斑等。病毒漸漸侵犯內臟器官時可出現(xiàn)原因不明持續(xù)性發(fā)熱，可長達3-4個月，患者還可以出現(xiàn)咳嗽、氣促、呼吸困難、持續(xù)腹瀉、便血、肝脾腫大、并發(fā)惡性腫瘤等。 確診艾滋病后患者應進行正規(guī)抗病毒治療，艾滋病患者和普通慢性病患者病程無較大區(qū)別。不進行治療或自行停止抗病毒治療可以加速進入艾滋病期，短期內患者的死亡風險會增加。