大腦發(fā)育的關(guān)鍵時期是3歲前，此階段是人的智力發(fā)育最迅速的時期，也是各種能力發(fā)育的關(guān)鍵時期。大腦在生命早期發(fā)育最快，新生兒腦重量已經(jīng)達到成人腦重的1/4，此時新生兒的神經(jīng)細胞數(shù)目與成年人已接近或較接近，但神經(jīng)細胞的樹突和軸突較少且短。出生后主要是神經(jīng)細胞的增大和樹突增多、加長以及神經(jīng)髓鞘的形成和發(fā)育，6個月時腦重能達到成人腦重的1/2，大腦腦重迅速增加。腦重增加的同時伴隨兒童智力的飛速發(fā)展，所以兒童在早期具有較強可塑性。