胰島中有α細(xì)胞與β細(xì)胞，α細(xì)胞分泌胰高血糖素，β細(xì)胞分泌胰島素。胰高血糖素的主要作用是升高血糖，多數(shù)糖尿病患者體內(nèi)α細(xì)胞活性增加，但是β細(xì)胞活性下降，造成血糖逐漸升高。在機體低血糖時胰島素分泌減弱，而胰高血糖素分泌增強，可避免發(fā)生低血糖現(xiàn)象。胰島的α細(xì)胞與β細(xì)胞在平衡血糖方面非常重要，血糖高時希望α細(xì)胞分泌下降而β細(xì)胞分泌升高，低血糖時希望α細(xì)胞分泌升高而β細(xì)胞分泌下降，使血糖處于較平穩(wěn)的水平。大多數(shù)正常人胰島α細(xì)胞具有非常好的平衡保證血糖穩(wěn)定，糖尿病患者可以通過人工注射胰島素降低血糖。臨床目前可以通過測定胰高血糖素，檢查機體胰高血糖素的濃度以及對血糖的影響。