病毒性感冒具有輕微的傳染性，傳染強度不如流感病毒，且主要是以手-眼、手-鼻途徑傳播。患者鼻咽部的分泌物，如痰液或者鼻涕，手接觸之后被污染，沒有注意洗手，觸摸眼睛或者鼻子，通過此途徑感染比較多，而通過呼吸道飛沫傳染的幾率相對較低。引起感冒的病毒，如鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒以及呼吸道合胞病毒等，多數情況下會引起散發(fā)，不會在人群當中造成流行。其中冠狀病毒較為特殊，可以在幼兒園、學校、軍隊等人群密集的地方造成傳播。所以冠狀病毒引起的感冒，需要注意人群中的傳播。對于接觸過感冒患者的人群，不同的人群易感性有所差別。如果接觸感冒患者的人群本身免疫力較低，或有抽煙、受涼或者過勞、睡眠不好、營養(yǎng)狀態(tài)比較差、嚴重的基礎疾病，則更加容易感冒，也容易被傳染。