有較少一部分，約5%-10%的漸凍人家庭存在家族史，被稱為家族性肌萎縮側(cè)索硬化，在這樣的家族里漸凍癥可出現(xiàn)遺傳。其余90%-95%的患者并沒有明確家族史，發(fā)病原因也尚未明確，被稱為散發(fā)性肌萎縮側(cè)索硬化。 現(xiàn)在散發(fā)性的肌萎縮側(cè)索硬化中，發(fā)病原因認(rèn)為和遺傳具有一定相關(guān)性。通過數(shù)據(jù)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，散發(fā)性肌萎縮側(cè)索硬化中的兄弟姐妹發(fā)病率也較高，可達(dá)5‰，后代發(fā)生肌萎縮側(cè)索硬化的病例可達(dá)到1%?；颊叩?5歲時(shí)與沒有遺傳背景的人群相比，散發(fā)性肌萎縮側(cè)索硬化的兄弟姐妹發(fā)生肌萎縮側(cè)索硬化的風(fēng)險(xiǎn)增加，比正常人高8倍。 運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元病的發(fā)病率本身較低，只有3/100000，即使高8倍也不過十萬分之二十幾。如果家族里從來沒有出現(xiàn)這樣的疾病，患者單獨(dú)患有該疾病，后代的發(fā)病率較低。在多數(shù)情況下，后代不會(huì)有遺傳這種疾病。如果家族里有幾代都有同樣的病史，自己是否有這樣的疾病可能性，需要做進(jìn)一步的基因分析加以判斷。如果擔(dān)心自己的孩子或后代是否有這樣的疾病，也可在懷孕時(shí)做產(chǎn)前診斷，進(jìn)一步確診是否能生出健康的寶寶。